그동안 사무용 PC는 문서 작성과 웹서핑 정도만 가능한 수준에서 최대한 저렴하게 조립하는 것이 옳다고 생각되어 왔다. 대체로 사무용 PC는 30~40만 원 정도 선에서 구성하게 되는데 가장 가격을 크게 좌지우지하는 부품이 CPU이다.

CPU 하나만으로도 30만 원 정도가 훌쩍 넘어가는 일이 많아 30~40만 원대 조립 PC를 맞추려면 저렴한 CPU를 선택해야만 했다. 저렴한 CPU 중 쓸만한 제품으로는 인텔 셀러론 G4900이나 인텔 펜티엄 골드 G5400 정도가 있다. 10만 원 이내에 구매할 수 있는 CPU 중에서는 나름 최선의 선택이다.

그런데 사무용 PC에는 무조건 셀러론이나 펜티엄 같은 저가형 CPU를 장착해야 할까? 반대로 생각을 바꿔 보다 성능이 뛰어난 인텔 코어 i5 프로세서를 장착하는 것도 좋은 선택이다. 기존 저가형 사무용 PC를 사용할 때 보다 복잡한 프로그램 구동은 물론, 작업 효율성도 상승할 것이다.

셀러론 G4900, 펜티엄 골드 G5400

저가형 CPU인 셀러론과 펜티엄과 비교해 코어 i5의 성능이 뛰어난 것은 당연하다. 그런데 어떤 면에서 성능이 뛰어난 것인지 비교해보자.

먼저 셀러론 G4900은 스카이레이크 아키텍처에 코드명은 커피레이크이다. 커피레이크 셀러론부터 저클럭이었던 셀러론 제품군도 본격적인 3GHz 이상 클럭을 지니게 됐다.

셀러론 G4900은 2코어 2스레드에 3.1GHz 클럭으로 작동된다. 스마트캐시는 2MB이며 TDP는 54W이다. 내장 그래픽은 인텔 UHD 그래픽스 610이 탑재됐고 기본 클럭은 350MHz 최대 클럭은 1050MHz이다.

커피레이크 펜티엄 골드는 데스크톱용 펜티엄 프로세서에 쓰이는 코드명이다. 펜티엄 골드 G5400은 2코어 4스레드에 3.7GHz 클럭으로 작동된다. 스마트캐시는 4MB이며 TDP는 58W이다. 내장 그래픽은 인텔 UHD 그래픽스 610이 탑재됐고 기본 클럭은 350MHz 최대 클럭은 1050MHz이다.

코어 i3-6100와 같은 코어, 스레드, 클럭에 스마트캐시도 더 높은 4MB이기 때문에 사실상 코어 i3-6100보다 성능이 뛰어나다.

멀티태스킹에 강력한 코어 i5

그렇다면 코어 i5-9600K의 성능에 대해 알아보자. 코어 i5-9600K는 인텔 9세대 커피레이크 리프레시 프로세서로, 6코어 6스레드를 탑재했고 기본 클럭 3.7GHz, 터보 클럭 4.6GHz로 작동한다. 스마트캐시는 9MB이며 TDP는 95W이다. 내장 그래픽은 인텔 UHD 그래픽스 630이 탑재됐고 기본 클럭은 350MHz, 최대 클럭은 1150MHz이다.

펜티엄 골드 G5400과 비교하면 클럭 개수는 3배, 스레드 개수는 1.5배에 달한다. 클럭은 3.7GHz로 같지만, 코어 i5-9600K는 터보 클럭이 4.6GHz에 달하기 때문에 코어를 1개 사용하는 작업에서도 성능 차이가 난다. 게다가 가상 스레드보다 물리 코어가 실제 사용할 때 더 높은 성능을 보여주는 만큼, 멀티 코어를 사용하는 멀티태스킹에서 더 높은 퍼포먼스를 보여준다.

코어 i5-9600K는 저가형 CPU인 셀러론과 펜티엄 골드에서는 제외된 고급 기능을 사용할 수 있다. 먼저 지원하는 메모리 속도는 DDR4 2400MHz인 셀러론과 펜티엄 골드와 달리 코어 i5-9600K는 DDR4 2666MHz까지 지원된다.

또한, 인텔 옵테인 메모리와 터보 부스트 2.0 기술, 인텔 v프로 플랫폼 적격성, 안정화 이미지 플랫폼 프로그램 등도 셀러론과 펜티엄 골드에서는 지원되지 않지만 i5-9600K에서는 지원되는 기능이다.