그 결과를 말하기 전에 홍채인식 자체에 대한 평가를 하자면, 생각보다 더 빠르더군요. 홍채인식의 뛰어난 보안성에 대해서야 이론적으로 잘 알고 있었지만, 삼성의 기술 과시용 기능이라는 편견이 앞서더군요(물론 삼성이 최초로 적용한 건 아닙니다). 지문인식도 식상해졌으니 적당한 타이밍에 얼굴 마담으로 내민 기능이라고 생각했죠.

홍채인식은 제 생각보다 훨씬 막강한 생채인증 방식입니다. 홍채는 그 패턴(형태)이 굉장히 복잡해 같은 홍채 패턴을 가진 사람이 5억 명당 1명 꼴이라고 합니다. 쉽게 말해 다른 사람과 일치할 확률은 거의 없다는 뜻이죠. 어릴 때 이후로 패턴이 절대 변하지 않는다는 점도 인상적입니다. 갤럭시노트7의 홍채인식은 조명의 영향을 받긴 하지만, 어지간히 어두운 환경까지는 문제 없이 작동합니다. 속도도 굉장히 빠릅니다. 그리고 지문보다 상황(환경)의 영향을 적게 받는 생채 기관이죠. 손가락에게는 땀이 나거나, 물이 묻거나, 음식물이 묻고, 장갑을 끼고, 상처가 나는 등 다양한 변수가 존재합니다. 하지만 지금 당장 상상력을 발휘해 봤을 때, 홍채에 문제가 생길 가능성은 상대적으로 희박합니다.

갤럭시노트7에는 홍채인식 전용 카메라와 적외선 LED가 탑재돼 있습니다. 이 카메라는 이미지 센서의 색상 필터나 렌즈 디자인이 일반 카메라와 다릅니다. 적외선 LED에서 나오는 빨간 근적외선을 광원으로 사용해서 사용자의 홍채를 촬영합니다. 그 다음 눈꺼풀과 동공, 홍채를 구분하고 홍채 영역만 딱 골라내 암호화한 정보로 저장하는 원리입니다. 이 모든 과정이 이렇게 빠르게 이뤄진다는 게 놀라울 정도입니다. 속도에 대해서는 영상을 보면 쉽게 이해가 가실 것 같습니다.

일상 속의 다양한 환경에서 홍채 인식이 어떻게 작동하는 지 알아보고 싶어서 세 가지 실험을 해봤습니다.

먼저, 안경! 촬영 당시 안경이 없어서 에디터M 어머니의 돋보기를 훔쳐다 썼음을 고백합니다…. 안경은 무난히 통과했습니다. 반사가 심하게 일어나면 인식하지 않지만, 고개의 각도를 조금만 바꾸면 바로 인식됩니다.

두 번째로는 윙크! 홍채는 같은 사람이라도 왼쪽 눈과 오른쪽 눈의 패턴이 다르다고 합니다. 그렇다면 각각의 눈이 다른 정보를 담고 있다는 뜻이겠죠? 한쪽 눈만 뜨고 있어도 인식하지 않을까요? 궁금한 마음에 윙크를 하며 홍채인식을 시도해보니 문제 없이 바로 통과합니다.

세 번째로는 써클렌즈 착용시 인식 여부가 너무나 궁금했습니다. 홍채인식은 홍채의 형태를 촬영해 분석하는 원리입니다. 그런데 써클렌즈는 홍채부분에 그래픽이 프린트되어 있죠. 결국, 써클렌즈를 착용하면 홍채의 일부를 가리게 됩니다. 아무래도 이건 안될 것 같죠? 마음 속으로 안될 것이라고 결론을 내리고 임한 실험이었으나 놀랍게도 통과. 써클렌즈 착용한 눈으로도 홍채인식에 성공했습니다. 물론 아무것도 착용하지 않은 맨눈으로 인식할 때보다 미묘한 딜레이가 있긴 합니다.

이렇게 갤럭시노트7의 홍채인식 기능을 가지고 살짝 놀아보았습니다. 예상보다 너무 훈훈한 결과가 나와서 당황스럽네요. 홍채인식을 단순히 스마트폰 잠금해제 수단으로 바라본다면 “지문인식이면 될걸, 이게 왜 필요하지?”라고 생각하실 수도 있어요. 하지만 홍채인식은 앞으로 금융결제나 보안 솔루션의 인증 수단으로서 큰 가치가 있죠. 지긋지긋한 공인인증서와 각종 인증 수단에서 벗어나 눈빛 하나로 결제와 로그인을 해결할 수 있다면 행복할 것 같네요. 좀 더 자세한 이야기는 영상을 확인해주세요!