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현재 우리나라의 65세 이상 노인 비율은 전체 인구의 약 13.1%를 차지한다. 최근 급속도로 진행되는 인구 고령화에 따라 2060년 무렵에는 그 비율이 40.1%로 높아져, 인구 10명 중 4명이 노인으로 구성되는 초고령화 시대를 예상하고 있다.
고령운전자로 인한 교통사고 사망자도 매년 증가해, 지난해에는 역대 최고치인 816명의 사망자가 발생했다. 지난해 도로위의 시한폭탄이라 불리는 음주운전 사망자가 583명이라는 점을 감안하면 고령운전자로 인한 사회적 피해에 대해 분명 심각하게 고민해볼 필요가 있다.
이럴 때일수록 정부가 빠르게 발 벗고 나서 고령운전자의 높은 사고율에 대해 노년층이 차별감을 느끼지 않도록 적합한 방안을 모색해야 하지만, 노년층의 지지를 받고 있는 정부와 정치권에서 교통안전을 위해 쓴 소리를 낼 수 있을지 의문이다.