함초는 각 계절마다 다른 병을 치료하는 약으로 쓸 수 있다.

  한 가지 식물로 계절마다 달리 오장의 모든 질병을 다스릴 수 있는 약초는 오직 함초뿐이다.  함초는 지상에서 가장 뛰어난 식품이자 의약이며 조미료이다.

4~5월 갓 돋아난 새싹을 채취한 것이 제일 부드럽고 맛이 좋으며 한여름철에 채취한 것은 약간 쓴맛이 난다.  가을에 채취한 것은 약간 매운 맛이 난다.

이른 봄철에 갓 돋아난 새싹은 콩팥과 방광의 모든 질병, 불임증, 양기부족, 생리통 등에 뛰어난 효력이 있다.  늦은 봄철 한창 자라기 시작할 무폅에 채취한 것은 간염, 간경화증, 지방간 같은 갖가지 간질환에 매우 효과가 좋다.  한여름철 무성하게 자란 것은 위염, 위궤양, 장염, 장 무력증 같은 소화기 계통의 질병에 특효가 있다.  가을철에 단풍이 빨갛게 든 것은 심장의 열을 내리고 협심증이나 고혈압, 심근경색 같은 갖가지 심장병을 다스린다.  겨울철에 말라죽어서 대궁만 남아 있는 것은 폐의 열을 다스리고 폐렴, 기관지염, 기침, 천식, 폐결핵 같은 갖가지 폐이 질병을 낫게 한다

 1. 숙변을 없애고 변비와  비만증에  효과가 탁월하다.
 - 바닷물 1톤 속에 1g이 들어 있는 효소는 바닷물 속의 갖가지 유기질을 분해하여 정화하는 역할을 한다. 함초에는 이 바닷물의 효소가 다량 농축되어 있는데, 이 효소가 사람의 몸 안에 쌓인 갖가지 독소를 없애고 숙변을 분해하여 몸밖으로 배출하는 작용을 하는 것이다. 함초에 들어 있는 효소는 지방과 단백질을 분해한다. 거의 모든 사람들의 소장 속에 들어있는 중성 지방질인 숙변과 우리 몸의 혈관과 장기, 혈액, 세포조직 속에 붙어 있는 불필요한 지방을 분해하여 배출한다. 함초는 소장에 쌓인 숙변을 제거하고 변비를 치료하며 비만증을 개선하는데 효력이 있다. 체중조절에 큰 효과가 있다. 국내에서 함초(신초, 神草)건강법을 개발한지 15년이 지나는 동안 회원들의 많은 경혐 예가 있었지만 일일이 다 기록할 수가 없었습니다. 중에서 가장 기억에 남는 예가 있는데 수유리의 40대 주부였습니다.

7kg의 숙변이 제거되다.
아침일찍 출근하자마자 전화를 받으니 부인의 다급한 목소리로
"지금 냄새가 지독한 변이 7kg이 나왔는데 이게 어떻게 된 일입니까"라는 것이었습니다.
일주일 전부터 함초를 먹기 시작하였는데 이틀 전부터 배에서 꾸룩거리는 소리가 나면서
배에 가스가 차고 가스의 냄새가 심하더니 급기야 엄청난 양의 변이 나왔다고 합니다.
변을 본 후 체중을 달아보니7kg정도 줄었다는 것입니다.

 2. 위와 장의 기능이 좋아진다.
 - 함초는 장의 기능을 활발하게 하고 위의 기능을 좋게 하여 소화가 잘 되게 하고 변비, 탈장, 치질에 효과가 크다.  함초를 오래 복용하여 어떤 방법으로도 낫지 않던 치질이 나은 보기가 있다. 함초를 먹으면 배가 뻐근해지고 소리가 나며 방귀가 많이 나오는데 이것은 함초가 위와 장벽에 쌓인 노폐물을 분해하여 몸 밖으로 내보내기 때문이다.

  3. 피부를 아름답고 매끈하게 한다.
 - 피부는 내장의 거울이라고 한다. 함초는 먹는 화장품이라고 할 만큼 피부를 아름답고 매끈하게 하는 효과가 탁월하다. 숙변이 빠져 나오면 저절로 피부가 깨끗하게 되기 마련이다. 기미, 주근깨, 여드름, 여성의 생리불순들이 대개 낫는다.  거친 피부, 얼굴에 여드름·뾰드락지 등으로 고민하시는 분들에게 좋은 효과가 있습니다.

 4. 고혈압·저혈압·빈혈증에 효과가 있다.
 - 함초는 혈액순환을 좋게 하고 피를 깨끗하게 하며 혈관을 튼튼하게 하고 혈액 속의 콜레스테롤과 중성지방질을 제거하여 혈액을 깨끗하게 하므로 고혈압과 저혈압을 동시에 낫게 한다. 함초는 造血作用이 뛰어나 빈혈증이 심한 사람이 복용하면 혈색이 몰라보게 좋아지면서 빈혈증이 없어진다.

 5. 당뇨병의 혈당치를 낮춘다.
 - 함초를 복용하면 혈당치가 차츰 정상으로 회복된다. 함초 생즙을 복용하여 오래된 당뇨병을 근치한 사례가 적지 않다. 함초의 섬유질이 장에서 당질섭취를 억제하고 췌장의 기능을 되살려 당뇨병에 큰 효과가 있다.

   6. 피로회복에 좋다.
 - 함초에 함유된 갖가지 미네랄과 비타민은 미량으로도 피로회복에 훌륭한 효과를 발휘한다.

함초의 놀라운 효능을 간략하게 요약하여 정리하면 다음과 같다.

숙변을 제거하고 비만증을 치료하는 효과가 탁월하다.
고혈압, 저혈압을 치료한다. 함초는 혈액순환을 좋게 하고 피를 맑게 하고 혈관을 튼튼하게 하므로 고혈압, 저혈압을 동시에 치료한다.
축농증, 신장염, 관절염 등에 효과가 있다. 함초에는 화농성 염증을 치료하고 갖가지 균을 죽이는 작용이 있으므로 갖가지 염증과 관절염으로 인한 수종 등을 치료한다.
피부를 아름답게 한다. 함초는 먹는 화장품이라고 할 만큼 피부 미용에 효과가 탁월하다. 숙변이 없어지면 피부가 놀랄 만큼 깨끗하게 된다. 기미, 주근깨, 여드름 등이 대개 치유된다.
위장 기능을 좋게 한다. 함초는 장의 기능을 활발하게 하고 위장 기능을 촉진하여 변비, 숙변, 탈항, 치질 등을 치료한다.
갑상선 기능저하, 갑상선 기능항진증에 효과가 있다.
당뇨병에 효과가 있다. 함초를 복용하면 혈당치가 정상으로 회복된다.
기관지 천식을 치료한다. 함초는 기관지 점막의 기능을 회복하여 기관지 천식을 완화하거나 완치한다.

이 밖에도 함초의 효능은 무궁무진하다. 갖가지 심장순환기계 질병과, 갖가지 만성병, 피로, 간장질환 등 거의 모든 질병에 효과가 있다. 함초를 복용하면 어떤 사람이든지 식욕이 늘고, 혈색이 좋아진다.

▶함초는 소장에 쌓인 숙변을 제거하고 변비를 치료하며 비만증을 개선하는 데 효력이 뛰어나다. 함초를 복용하면 숙변이 빨리 나오는 사람은 10일쯤 만에, 더딘 사람은 1~2개월 만에 검은색이나 흑갈색의 끈적끈적한 숙변이 나오는데 평소보다 2~3배나 많은 양이 나오게 된다. 함초는 세계 어느 곳보다 우리나라의 서해안에서 제일 많이 자라는 산삼, 녹용을 능가하는 세계적인 보물이다.
 함초는 식사와 관계없이 섭취할 수 있으나 주로 식전에 섭취한다. 짠맛이 강하지만 공복에 섭취할 경우에도 거부 반응이 나타나지 않는다. 섭취하는 순간은 함초 특유의 향과 짠맛으로 인해 다소의 불편함을 느끼게 되지만 갈증이 난다든가 구토 또는 속쓰림 등을 느끼지 못한다. 일반 소금을 섭취했을 때의 느낌과 다르다. 함초 분말을 통해서 간단한 실험을 해 볼 수 있다. 물을 적당히 부운 2개의 컵을 준비하여 한쪽 컵에는 일반 소금을 넣고 또 다른 컵에는 함초 분말을 짠맛이 확실히 느낄 수 있는 만큼 넣어놓고 한 시간 후에 각각의 맛을 보면 알 수 있다.

일반소금을 넣은 컵의 짠맛은 처음과 변화가 없지만 함초 분말을 넣은 컵은 짠맛이 거의 나지 않거나 많이 희석된 것을 알수 있다. 함초 분말 속의 소금은 아주 짧은 시간에 삼투압현상이 이루어진다고 할 수 있다.

 1) 함초 분말은 식사와 관계없이 섭취할 수 있으나 주로 식전에 섭취한다.
1회 3~6g(티스푼1~2정도분량)을 종이컵 2잔정도의 음용수에 타서 식사 10-20분 전에 섭취

 (2) 변비가 심한 경우(2~3일 또는 3~4일에 화장실 가는 경우)에는 분말을 선택하여 섭취하는 것이 좋으며 반드시 많은 양의 물과 함께 섭취한다. 처음 보름 또는 1개월 정도는 섭취량과 섭취횟수를 늘리는 것도 좋은 방법이 될 수 있다.

 (3) 체중 조절을 목적으로 섭취할 경우에도 섭취량(5~6g)과 섭취횟수(1~3회이상)를 늘리는 게 좋다. 소량(3~4g)을 섭취할 경우 소화가 잘되면서 왕성한 식욕으로 인하여 오히려 체중이 늘 수 있으므로 꼭 참고해야한다.

 (4) 상기 (1)(2)(3)번의 방법으로 섭취 후 4~5일 늦으면 10~15일 사이에 속이 편해 진 듯 하다, 대소변이 시원스럽다, 몸이 가벼워 진 듯하다, 피곤함이 덜하는 듯하다 등.. 여러 가지 사례가 있지만 반대로 몸이 나른하고 졸음이 온다든가 힘이 빠진다, 또는 머리가 맑지 않다, 입에서 냄새가 나는 듯하다는 등의 사례도 있다. 또한 몸에 땀띠처럼 작은 종기 등이 날수도 있는데 명현 현상으로 알려지고 있다. (이는 묵은 변이나 체류된 변이 배출되기 전의 증상으로 일시적인 현상이다.)
그러나 계속 불편할 경우 섭취량과 횟수를 줄여야 하며 심한 경우에는 중단했다가 다시 섭취하면서 상태의 변화를 확인한다. 특별한 경우에는 속이 메스껍다든가 얼굴이나 목 등에 붉은 반점이 생기면서 가려울 경우가 간혹 있는데 이 경우에는 즉시 섭취를 중단해야한다.(요오드 과민반응 등)

 (5) 상기 (2)번의 경우에는 속이 더부룩하고 개스가 차면서 답답하고 방귀가 잦으며 냄새까지 지독하여 섭취를 중단하는 사례가 종종 있으나 인내심을 갖고 꾸준히 섭취해야 한다. 어느날 평소에 비해 많은 량의 변을 보게되면서부터 점점 불편함을 줄여준다.

(6) (3)번의 방법으로 20~30일 정도 섭취도중 체지방이 많은 부위(배, 어깨 등)가 가려울 수도 있는데 이 또한 일시적이며 이 경우에는 체지방이 감소됨을 느낄 수 있는 시기이기도 하다.

전라남도수산시험연구소는 아직까지는 퉁퉁마디(함초,신초,복초)의 약리효과에 대한 과학적인 근거가 없음을 고려하여 퉁퉁마디의 약리적 효능을 과학적으로 입증하고, 재배 생산된 퉁퉁마디 및 가공식품의 새로운 수요창출 및 소비촉진을 위하여 전라남도 수산시험연구소는 국립여수대학교 배태진, 강동수 교수 연구팀과 공동으로 퉁퉁마디의 약리효과에 대한 기초연구로 임상실험을 수행하였다.

 - 임상실험 결과로는
퉁퉁마디 추출약에 대한 임상실험 결과 사육 4주후 동맥경화등을 일으키는 총콜레스테롤과 저밀도콜레스테롤(LDL)은 각각13.29%, 64.08% 낮아진 반면 LDL-콜레스테롤을 억제하는 고밀도콜레스테롤(HDL)은 15.45% 높아졌으며, 고지혈증, 고지단백혈증, 지방간 등을 유발하는 혈중 총지질과 중성지질도 각각 14.28%, 53.83% 낮아졌다. 또한 퉁퉁마디 추출액을 4주간 섭취한 결과, 영양상태는 동일하면서 약 10%정도의 체중이 감소하는 경향을 보였고, GOT, GTP도 정상수치를 보였다. 따라서, 퉁퉁마디를 섭취하면 동맥경화, 고혈압과 같은 성인병예방과 비만예방에 효과가 있으리라 기대된다

 효소는 바닷물 속의 각종 유기질을 분배하여 바다를 정화 작용을 하며 이 효소는 바닷물의 100만분의 1 이라고 하는 아주 적은 양이지만 만약 이 효소가 없으면 바다는 일년도 못가서 썩고 만다고 합니다. 이 효소를 인위적으로 뽑아내기는 거의 불가능 하지만 바닷물을 흡수하고 자라는 함초에는 이 효소가 다량으로 농축되어 있어 장 속의 숙변을 분해해서 배출시키는 작용을 합니다.
숙변은 음식물(동물성 식품)이 소화되는 과정에서 생기는 중성지방질을 말합니다. 숙변은 소장안의 융모조직 틈새에 끈적끈적하게 엉켜 붙어 쌓이며 이것이 부패하면서 독성이 강한 물질을 만들게 되는데 이 독소가 혈액 속으로 흡수되어 혈액을 더럽히며 온갖 병을 일으키는 원인이 되는 것입니다. 그리고, 염생 식물인 함초에는 숙변을 분해하는데 탁월한 효과가 있는 효소가 다량 함유되어 있습니다

 함초에는  장의 연동운동을 강력하게 촉진시켜 분해된 숙변을 배출시키는 식이 섬유가 60.66%(한국식품연구소 시험결과, 1996. 8. 24)라는 다른 식품에서는 찾아 볼 수 없는 파격적인 양이 들어 있는 우수한 식품입니다. 식이 섬유는 장에서 발생하는 각종 유해물질, 독소, 콜레스테롤 등을 흡수해서 신속하게 변으로 배출시킴으로써 고혈압, 고지혈, 당뇨 등을 예방하는 작용을 합니다.
최근 미국 하버드 의과대학 다나파버 암연구소는 고섬유질 식품이 구강암, 후두암 등의 암이나 심장병, 고혈압, 당뇨병 등에 도움이 된다는 연구결과를 발표하면서 고섬유질 식품의 섭취를 권장하였습니다. 함초에 들어있는 순순한 자연 염분은 장의 연동운동을 촉진시켜 대장에 남아있는 체류변까지 몸밖으로 내보내는 역할을 합니다. 함초의 작용으로 숙변이 나오면 변비나 설사가 해소되고 장내의 유산균과 비피더스균의 번식이 좋아져 위장의 기능이 회복됩니다 

 숙변이 제거되면 피가 맑아지면서 혈액순환이 좋아지게 됩니다. 혈액순환이 좋아진다는 말은 혈액의 순환속도가 빨라진다는 의미로, 이는 혈압의 안정과 에너지대사를 향상시켜 혈액 내의 포도당의 소비가 촉진되어 혈당치를 낮추는 효과를 가져옵니다.

에너지대사 소비량의 향상은 기초 대사량의 증가와 동일한 의미로 이는 에너지의 소비를 증가시켜 비만을 해소하는 효과도 가져옵니다. 또한, 혈액순환이 원활하게 되면 모든 세포의 신진대사가 정상을 회복됩니다. 동맥경화와 고혈압. 심장병의 원인이 또는 콜레스테롤도 없어지기 시작하면서 체내의 노폐물도 신속하게 체외로 배출시키게 됩니다. 또한 혈액이 약 알칼리로 변화되어 생체기능의 향상성이 유지되고 면역기능(자연 치유력)이 회복됩니다.
 
숙변의 독소 때문에 장해를 받던 간 기능이 회복되기 시작하여 함초 섭취후 15일쯤이면 술이 잘 취하지 않고 과음에서 오는 숙취도 없어지면서 육체적 피로가 해소되고 스테미너가 현저하게 향상됩니다.

 미네랄은 비타민과 함께 우리 몸의 대사기능을 정상 상태로 유지시키는 작용을 하는 5대 영양소중의 하나입니다. 그런데 화학 농법으로 생산된 농산물을 먹고 있는 현대인은 누구나 미네랄이 부족하게 됩니다. 함초에는 다량의 각종 유기미네랄이 함유되어 있으므로 함초 섭취를 통해 필요량을 충족시킬 수 있습니다. 함초에 함유된 미네랄 중 몇 가지만 예로 살펴보면 골격을 유지하고 골다공증을 예방하는 칼슘은 우유의 약 7배, 달걀의 약 6.2배나 되며, 조혈작용을 하며 부족하면 빈혈의 원인이 되는 철분은 시금치의 약 12배, 쇠간의 약 5배나 함유되어 있습니다. 콜레스테롤의 합성을 저지하고 지질대사에 영향을 미치며 부족하면 성장감퇴, 생식기능저하 현상이 나타나는 것으로 알려진 바나듐의 높은 함량을 지닌 식품으로 알려진 간, 생선의 약 1.5배가 들어있습니다. 포도당의 이동에 관여하고 당질 및 지질대사의 중요한 역할을 담당하며 인슐린의 작용을 보조하는 크롬과 부족할 경우 태아사망률을 높이고 간의 정상대사를 방해하는 니켈은 함초의 섭취를 통해서 일일 권장 섭취량을 섭취할 수 있습니다. 

함초는 식품의약품안정청의 원료분류에 주원료목록 및 추가원료목록으로 등재돼 있습니다.
주원료는 식품의 원료로 제조 가공시 아무런 제한 없이 사용이 가능하도록 승인된 식품 원료를

의미합니다.